Carles Santos (Vinaròs, 1940) puede ser considerado como un artista integral que parte de una larga carrera como pianista abarcando más tarde muchas otras disciplinas musicales como la dirección y la composición. La suma de estas facetas unida a la experiencia y la reflexión acumulada en otros ámbitos artísticos como el cine o el teatro cristalizan en sus múltiples trabajos escénicos, musicales y plásticos que le han valido el reconocimiento internacional por la originalidad de sus propuestas y el rigor de su realización.

Su trayectoria se inicia en el Conservatorio Superior de Música del Liceo de Barcelona, consiguiendo premios extraordinarios que le llevarían posteriormente a completar sus estudios en París, donde recibe enseñanzas de los maestros Février, Casadesus, Magda Tagliaferro, Margaret Long y posteriormente de Harry Datymer en Suiza. Su carrera como pianista profesional se inicia en 1961 ofreciendo un repertorio que abarcaba obras de Bartók, Schoenberg y Webern. En esa misma época compone e interpreta la parte musical de Concert Irregular de Joan Brossa –estrenado en Saint Paul de Vence, Barcelona y Nueva York para conmemorar el 75 aniversario del nacimiento de Joan Miró- una creación de teatro musical sobre guión de Joan Brossa por encargo de la Fundación Maeght.

En 1968, becado por la Fundación March, se traslada a los Estados Unidos, donde trabaja con numerosas personalidades de la vanguardia musical y conociendo a John Cage. Durante la década de los setenta, al tiempo que dirige al Grup Instrumental Catalá (GIC), agrupación fundada por Mestres Quadreny y él mismo, graba su primer disco de piano incluyendo obras de John Cage, Antón Webern y Karlheniz Stockhausen.

Paralelamente su pasión por el cine le conduce a colaborara con cineastas como Pere portabella, Jordi cadena, Gonzalo Herralde o Carles Durán. Su filmografía como realizador se inicia en 1967 con el cortometraje L´Apat y se prolonga como realizador, coguionista y compositor de la músicahasta los años noventa, contando con una amplia filmografía entre cortometrajes largometrajes y documentales, así como diversos vídeos.

Su discografía más conocida se inició en 1981 con la edición en Nueva York del disco Voice Tracks. A éste le seguirá Piano Track y una serie de discos para piano sólo y voz que poco a poco se convierten en grabaciones de obras de extraordinario duración. A esta producción discográfica (ver discografía) se añaden composiciones para diferentes formaciones orquestales, bandisticas o corales que culminan con su cantata L´Adeu de Lucrècia Borja (2000), que se convertirá posteriormente en una ópera.

A partir de los años setenta decide, en tanto que pianista, dedicarse exclusivamente a la interpretación de su propia obra, siendo invitado a actuar en numerosos festivales de todo el mundo, como Festival d'Automme (París), Wintermusic 82 (Karlsruhe), Fundaçao Gulbenkian (Lisboa), Musicalia (Milán), Jazz Festival (Moers), Festival Música Nova de Santos (Brasil), Foro Internacional de Nueva Música (Méjico), Music Theatre Festival (Londres), Bienal San Juan de Puerto Rico, Zuerche Theater Spektakel (Zurich), New Music America 83 (Washington), Festival Internacional de Música Electroacústica (Cuba), etc. Su música, que siempre se ha señalado influida por el minimalismo, desarrolla una muy singular personalidad acrisolando todo tipo de lenguajes musicales que van desde el romanticismo, hasta la música atonal y dodecafónica, sin olvidar la influencia española. Durante toda esa fase mantiene una gran preocupación por la comunicación con el público y cómo sacarlo del aburrimiento que provocaba cierta vanguardia musical para enfrentarse a él cara a cara; preocupación que, junto a la apasionada expresión de sus ideas, es una constante en toda su carrera artística.

Aparte y como consecuencia de experiencias previas en el ámbito de la “performance”, que suponen un preludio a su dimensión teatral, a principios de los ochenta comienza a crear una serie de espectáculos escénico-musicales entre los que destacan Beethoven, si tanco la tapa...què passa? (1983) , Té xina la fina petxina de Xina?(1983) Arganchulla, Arganchulla Gallac,(1985), Tramuntana Tremens (1989), La grenya de Pasqual Picanya (1991), la ópera Asdrúbila (1992), L´esplèndida vergonya del fet mal fet (1995), Figasantos-fagotrop: missatge al contestador, soparem a les nou (1996), La Pantera Imperial (1996/97), Ricardo i Elena (2000), L'adéu de Lucrècia Borja (2001), Sama Samaruck Suck Suck (2002), Lisístrata (2003), El Compositor, la Cantant, el Cuiner i la Pecadora (2003), La Meua Filla Sóc Jo (2005) y como director escénico El Barbero de Sevilla(2000).

Todas estas obras han sido representadas en diversos festivales y teatros, como el Edinburgh International Festival, Festival de Automne de Paris; Festival de Otoño de Madrid; Teatre Lliure y TNC de Cataluña; Ópera de Sydney, Palau de la Música de Barcelona, Hebbel Theater de Berlín, TNP de Lyon, Parc de La Villette Paris, Antigua Nave de Talleres Generales de Sagunto, Festival de Teatro de Mérida...

Amén de sus espectáculos ha recibido diferentes encargos especiales de composición como Las Fanfarrias de la Ceremonias Olímpicas de Barcelona 92 o la Fanfarria para 2001 músicos para la inauguración de la Bienal de la Artes de Valencia. Asimismo, su carrera se encuantra cuajada de premios y becas como el Deutcher Akademiscu de Berlín (1986), Premi Ciutat de Barcelona a la Proyección Internacional (1996). Premi Ciutat de Barcelona de la Música (1993), Creu Sant Jordi de la Generalitat de Catalunya (1999) FAD (1998, Premi Nacional de Composició de la Generalitat de Catalunya (1990) Premio MAX a la banda sonora (2000) Premio de la Crítica de Barcelona por Ricardo i Elena como mejor espectáculo musical, Premio MAX 2001 a la mejor composición y dirección musical por Ricardo i Elena...

Además de su producción escénica y musical, su afinidad con las plástica, que se manifiesta en sus escenografías en colaboración con Mariaelena Roqué, le ha llevado a exponer fotografías y textos poéticos en diferentes Museos y Galerías de Arte, como el EAC de Castellón o en las Salas Municipales de Exposición del Ayuntamiento de Girona, muchas de las cuales se inspiran en temas de sus espectáculos.